Lexique et politique : du cumul des mandats

Suis-je donc bête ! Après avoir écrit 1844 posts depuis que j'ai ouvert mon premier blog au Nouvel Observateur, (j'ai fait le compte ce matin, après avoir discuté de ce nombre hier avec une amie), je me suis aperçu, il y a deux jours seulement, que la clé du mystère politique majeur que connaît la France actuellement réside dans une simple particularité lexicale de notre langue.

Tout le monde s'accorde en effet sur la nécessité de simplifier la structure et la vie administratives de la France, ce qui ne peut qu'entraîner la réduction du nombre des élus (près de 600.000 en tout) et, de ce fait, du nombre des mandats et par voie de conséquence des opportunités de leur cumul. Mais, en même temps, il est clair qu'une grande majorité de ces élus, quelle que soit le position théorique qu'ils prennent sur ces questions, sont profondément hostiles à une telle réforme du seul et simple fait que ce mot "mandat" à deux sens très différents en français, sens que distingue très nettement ma bible en cette matière, le Trésor de la langue française.

Le premier sens est le suivant :

"Charge publique élective, notamment fonction de membre d'une assemblée d'élus; p. méton. durée de cette fonction. Mandat de député; mandat législatif, parlementaire; expiration du mandat; demander, solliciter le renouvellement de son mandat. Mon mandat de sénateur, et d'anciennes camaraderies, m'ont permis de pénétrer partout, de contrôler moi-même toutes mes informations (MARTIN DU G., J. Barois, 1913, p. 367).'

Alors que le deuxième, sans grand rapport évident avec le précédent est

" Mandat de paiement ou, absol., mandat. Titre par lequel une personne donne ordre de payer à un tiers une certaine somme. Mandat sur le trésor. Il m'a donné un mandat sur son notaire, sur son correspondant. Mandat postal, mandat-poste ou, absol., mandat. Titre délivré par un bureau de poste, contre paiement d'une taxe, constatant la remise d'une somme d'argent avec ordre d'en faire le versement à une personne déterminée; p. méton. la somme d'argent versée. Mandat international, mandat de virement. Il m'expédie, par mandat télégraphique et avant livraison du manuscrit, deux cents francs sur mes droits d'auteur (BLOY, Journal, 1896, p. 235). "

La conséquence de cet collision lexicale est d'une simplicité biblique : réduire le nombre des mandats (au premier sens) et en empêcher le cumul a pour conséquence immédiate, directe et majeure pour les élus, la réduction du nombre des mandats (au deuxième sens du terme, même s'il s'agit plus aujourd'hui de virements bancaires que de mandats postaux!).

Peut-on espérer, dès lors, que des élus, quelles que soient les positions qu'ils prennent sur le plan théorique et leurs arguments en faveur du cumul, acceptent volontiers de voir réduire les émoluments que leur rapportent leurs divers mandats (au premier sens).

Vu leur peu de familiarité avec le Trésor de la langue française, ils ne savent sans doute pas, en outre, que la locution verbale « déposer son mandat », au figuré signifie "mourir"! Reprenons une fois encore le TLF : Loc. verb, au fig. Déposer son mandat (vieilli, fam.). Mourir. M. Mallet du Gard a déposé son mandat. C'est l'euphémisme qu'on emploie à Versailles (Le Figaro, 10 déc. 1878 dans RIGAUD, Dict. arg. mod., 1881, p. 238).

Une solution à ce problème que nul n'évoque sous cet angle a été suggérée par Monsieur René Dosière qui, pourtant, ne me semblait guére y croire ; elle consisterait à permettre le cumul des "mandats" (charges publiques électives), mais en réduisant le "mandat" dy paiement des indemnités afférentes à une seule de ces charges. En d'autres termes, on pourrait avoir plusieurs "mandats", mais en ne touchant de "mandat" que pour un seul de ces "mandats", les autres étant exercés à titre gracieux c'est-à-dire sans "mandat" puisque le cumul est, à soi seul, à les entendre, si riche d'enseignements pour celui qui en bénéficie.

Je doute fort toutefois que nos élus acceptent cette solution et, plus encore, qu'ils en votent le principe, puisqu'après tout, de telles décisions ne dépendent que d'eux. Malheureusement, en effet, la France ne connaît pas une autre sorte de mandat qui est le "mandat impératif" que le TLF définit en ces termes :

"Mandat impératif. Mode de représentation politique selon lequel l'élu doit se conformer aux directives de ses électeurs qui peuvent le révoquer. En droit public français, le mandat impératif est prohibé (CAP. 1936): Vous qui, en dépit des mandats impératifs qui vous disoient de voter par ordre, avez cru néanmoins que des circonstances impérieuses vous autorisoient à les oublier. ROBESP., Discours, 1789, p. 89."

 

Bignole : Enrichissez votre vocabulaire

A mes nobles lectrices et lecteurs de l'étranger (et même parfois de terres fort lointaines car rien n'échappe aux cent yeux de Google), je dois des excuses pour l'usage, intempestif peut-être et immodéré sans doute, que, dans des blogs récents, j'ai pu faire du terme "bignole" qu'ils ne connaissent sans doute pas et qu'ils ne trouveront probablement pas dans le Petit Larousse. Je suis d'autant plus porté à écrire ce post et à présenter des excuses qu'une enquête autour de moi m'a montré qu'il était inconnu de ceux et celles que j'ai interrogés à son propos. Mes lecteurs russes ou australiens (car j'en ai oui !) n'ont donc pas à rougir de leur probable ignorance de ce vocable.

Rassurez-vous je ne vais pas vous jouer ici les Bernard Cerquiglini (indignus sum cher Succus!) et vous infliger un de ces "Merci Professeur" où le Recteur de l'AUF, débarrassé pour la circonstance et pour une fois, de ses lunettes, vous explique le sens et l'origine de "procrastination" (je prends comme exemple un terme fort à la mode depuis que nos journalistes en ont découvert d'abord l'existence puis la signification).

Je me bornerai à traiter compendieusement (un des mots les plus remarquables du français par sa longueur, surtout quand on sait qu'il signifie "en bref") de "bignole". Ce joli terme désigne la concierge (celle qui est "dans" l'escalier à en croire la pancarte autrefois bien connue, mais qui a quasi disparu avec le métier lui-même) que le parler gnangnan actuel qualifie plus noblement de "gardien". Si le sens de bignole est bien établi, il y a hésitation sur son orthographe ; j'orne ici la bignole d'un seul "l", alors que ma source favorite, le Trésor de la langue française, lui en accorde deux, l'assimilant peut-être inconsciemment, par là même, à la mouche puisque la bignole est volontiers curieuse, voire indiscrète, comme semble l'être cet insecte dont le nom désigne parfois les espions.

Toutefois c'est plutôt l'origine même de "bignole" qui fait problème et sur ce point j'ai cru dans un premier temps avoir peine à suivre le TLF dont je reproduis l'article, comme c'est dimanche :

"BIGNOLLE, subst. fém.
A. ,,Agent de la Sûreté`` (A.-L. DUSSORT, Des Preuves d'une existence, 1927, dép. par G. Esnault, 1938, p. 32).
B. Arg. ,,Concierge`` (J. LACASSAGNE, L'Arg. du « milieu », 1935, p. 20) :

En arrivant rue Elzévir, quand je suis repassé devant la loge, la bignolle elle m'interpelle : Hé dis donc!
CÉLINE, Mort à crédit, 1936, p. 209.

Orth. Écrit bignole dans J. LACASSAGNE, op. cit.ÉTYMOL. ET HIST. 1. 1927 (A. DUSSORT, addenda, p. 30, apportés par ce détenu à SAINÉAN, Lang. parisien du XIX^e S. cité par SAIN. Sources t. 3, p. 30 : Pour désigner un agent de la Sûreté, on dit : bourre, maton, matuche, matelot, bignolle, condé, etc.); 2. 1934, date donnée par ROB. Suppl. et ESN. 1966, sans attest.; 1935 bignole (J. LACASSAGNE, op. cit., p. 20 : Bignole. Concierge argot parisien); 1936 bignolle, supra ex.
Issu de l'ang. bignolle « qui louche » (VERR.-ON.), déverbal de l'ang. bignoler « bigler, loucher, lorgner », p. ext. « examiner attentivement autour de soi, regarder d'une façon insolente ou indiscrète » (Ibid.) lui-même dér. de bigner « regarder » (VILLON, Ballades en jargon, éd. Lanly, V, 21 : Bignez la mathe sans targer). Bigner est prob. à rapprocher de guigner* regarder de côté, d'où les formations parallèles guignolle « gendarme » (DELVAU, v. FEW), guignol « id. » (v. FEW), v. guignol et FEW t. 1, p. 629 b et t. 17, p. 591a.
STAT. Fréq. abs. littér. : 6.
BBG. SAIN. Sources t. 3 1972 [1930], p. 69.".

Je dois dire que, dans une première lecture du TLF, trop hâtive comme souvent, j'avais été stupéfait de voir avancer une étymologie anglaise pat une interprétation, évidemment fausse, de l'abréviation "ang" , dont j'avais cru, sottement, qu'elle renvoyait à l'anglais. Il s'agit en fait bien sûr de "l'angevin " et la référence au glossaire de Verrier et Onillon (VERR.ON) que je connais bien,  le prouve assez. "Bigner" est donc bien à rapprocher de "guigner" et la "bignole" est donc désignée ainsi du fait de sa curiosité toute professionnelle.

Dont acte et mea culpa!